过敏性疾病是常见病，随着感染性疾病的控制和工业化程度的提高，在全世界范围内呈逐年增高趋势，已成为各国政府高度关注的全球健康问题。

 

    世界变态反应组织在世界首个过敏性疾病日，公布了30个国家进行过敏性疾病流行病学调查结果：在这些国家的12亿总人口中，22%（2.5亿人）患有免疫球蛋白E（IgE）介导的过敏性疾病，如过敏性鼻炎、哮喘、结膜炎、湿疹、食物过敏、药物过敏和严重过敏反应等。我国至今尚无全国成人普通人群过敏性疾病流行病学的统计数据。

 

    西方国家，过敏性鼻炎和哮喘的患病率近40年内迅速增加，欧洲普通人群过敏性疾病流行病调查开始于上世纪初，其患病率在上世纪20年代低于1%，工业革命以后开始上升，50至80年代逐渐上升，80年代以后戏剧性上升。美国一项依据皮肤试验的调查显示，大约4000万-5000万人有过敏问题，其中3950万人患有季节性过敏性鼻炎。据世界卫生组织估计，全球约有1.5亿人患有哮喘，其中50%以上的成人及至少80%的儿童患者均由过敏因素诱发，每年有18万多人死于哮喘。

 

    食物过敏、湿疹和药物过敏的患病率近年也明显升高，美国有300万人对花生和坚果过敏，6岁以下儿童食物过敏的患病率为4%，成人为1%-2%。食物过敏已成为严重过敏反应和过敏性休克的主要原因。

 

    过敏性疾病患病率的迅速增高已达到某种流行病的程度。这些疾病的增多与长期的、持续的环境因素和生活方式的改变有关。西方学者发现，过敏性疾病的发病在发达国家和地区高于发展中国家，城市高于乡村，污染地区高于非污染地区；在发展中国家，过敏性疾病的增多与采用城市化的“西方”生活方式相关，农民的孩子较其他孩子较少患过敏性疾病；在城市，父母是高薪阶层或专业人士的子女较低薪阶层的子女更容易罹患过敏性疾病。