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直面老年性痴呆 老年性痴呆症是老年人群当中的常见病和多发病，在发达国家，老年性痴呆已成为最常见的原发性功能退化老年病，被视为21世纪的瘟疫。 医患双方对老年性痴呆认识不足休 闲 居 编辑 北京协和医院神经内科张振馨教授牵头的一个“九五”攻关课题，刚刚完成了我国首次对老年性痴呆进行的大样本流行病学调查，百余名医生参与了北京、上海、西安、成都、广州、沈阳六地同时对4万余名老人的入户访问。 此次调查显示，老年痴呆的患病率在65岁以上人群当中平均为6.6%，而且随着年龄的增长而上升。我国目前至少有500万的老年痴呆病人，并将随着老龄化进程而成倍增加。专家估计，3个85岁以上的老人中，就有一个是老年性痴呆。 这项调查还显示，患者家属中只有47%的人知道自己的家人患的是老年性痴呆，家属有意识地带病人去医院就诊的仅占13.3%，因感到自己“糊涂”而去医院就诊的仅占15%。 分析原因，首先是病人家属不了解老年痴呆是一种疾病，认为人老了就会“糊涂”。张振馨教授举例说，有位老人记忆已非常不好，语言表达也开始有困难，甚至在家里都找不到卫生间。而这位老人的家人却说：“他没有病，这是正常的衰老。” 另一个原因是人们很难接受家人患上老年痴呆的现实。刘炯先生的父母退休前都是医生。近来他发现，父亲经常把刚嘱咐过的事情忘得一干二净。请教神经内科的专家后，他才意识到父亲的健忘很可能是老年性痴呆的最早期表现。然而他实在想像不出，当他把“痴呆”二字和父亲联系在一起时，他那一生要强的父亲会作何反应？于是，他同母亲先谈及此事。但母亲只生气地说了句“不可能”，就不再理睬他了。 北京大学精神卫生研究所副所长于欣说，因为对老年性痴呆缺乏认识，家属经常认为患者的很多早期症状是自然衰老的现象，从而延误了就诊。另外，中文里“痴呆”二字含有贬义，一个处于疾病早期、尚保存一定判断力的老年性痴呆患者，接受这样一个诊断，会觉得是对自尊心的一种伤害。而对患者的家属来说，接受这个疾病名称也同样困难。 近10年，临床上已经有些药物，可以改善老年性痴呆的症状，早期发现症状、早期就诊是治疗成功的关键。然而，早发现、早诊断、早治疗却是“说来容易做到难”。因为医生对该病同样缺乏了解。病人就诊时，医生通常会让他们作CT、核磁等检查，而不会想到作心理测试，所以目前老年性痴呆的诊断符合率仅占27%。 老年性痴呆患者需要爱心、耐心和细心 老年性痴呆病人到了病情中期，会逐渐丧失各种生活能力，给家庭带来极大的经济负担，严重影响家庭成员的工作和生活。“老年性痴呆患者给家庭成员带来的最大负担，还是沉重的精神压力。”中国老年保健协会老年性痴呆及相关疾病专业委员会主任委员、北京医院神经内科许贤豪教授说。因此老年痴呆患者需要加倍呵护和细心照料。 摆在记者面前的是武老先生在患病后做的两件陶艺。武老先生患老年性痴呆已有4年，由于老伴发现及时，武老先生也一直坚持服药，目前他的病情十分稳定，生活基本自理，还参加了陶艺班。 “是老伴的悉心照顾延缓了武老先生疾病的进程，”张振馨教授介绍说，“老年性痴呆患者有着与其他疾病不同的特点，随着病情的发展，患者的语言功能会出现问题，逐渐出现交流困难，性格也会发生改变，甚至让家人难以忍受。这就需要家人富有爱心、耐心和细心，帮助患者走好人生的旅程。” 李女士对老伴儿的关注让张振馨教授敬佩不已。张教授告诉记者，每次李女士带老伴儿看病时，都要用电脑打印出老伴儿近来的症状，足两页纸，内容包括老伴儿每天的变化、反应、表情等。张振馨教授十分感慨：“李女士的老伴儿从发现患病到现在已近20年了，如果不是家人精心的照料，患者恐怕活不到现在。” 记者在采访中了解到，中国老年保健协会老年痴呆及相关疾病专业委员会，已在“世界老年性痴呆日”前夕开通了老年记忆障碍和痴呆免费咨询热线。许贤豪教授说，热线电话不但可以普及关于老年性痴呆的知识，而且可以让患者和有老人的家庭得到专业人员的指导，以便早期发现疾病。 “要像关心你的血压和心脏一样，关心你的大脑。”于欣副教授建议，每位55岁以上的人应每年检查一次脑的功能，做一做有关记忆障碍的测试。 |