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动物：未来流感病毒的繁殖地 编者按：对流感疫苗的研究似乎总是赶不上流感病毒的变异速度。 贮存在动物体内的流感病毒可直接侵袭人类，以及充当流感病毒新宿主的动物不断被发现，提示人们在流感防治方面还需扩大视野，进行更广泛的研究。休 闲 居 编 辑 在去年年初欧洲临床病毒学学会、欧洲兽医病毒学学会和微生物学学会联合举办的一次学术会议上，英国韦布里奇兽医实验室的IanBrown及其同事首次报告了在牛体内发现流感病毒的研究结果。Brown告诫说，该病毒可能还有不同的宿主。 研究人员对在动物体内出现的病毒株的追踪是希望能防止流感在人类的大流行。该研究提示，家畜动物牛在未来的流行性感冒(简称流感)流行中有可能发挥病毒滋生地的作用。 在英国伦敦国立医学研究所从事流感研究的AlanHay认为，休眠于牛体内的病毒有可能以致病力更强的方式出现而感染人类，但研究人员尚不知道牛体内的这种病毒最初是在何处产生的，也未弄清该病毒是否能在牛与牛之间进行传播。 人类中的流感病毒每30～40年出现一次大流行。自1968年的流感大流行至今已有34年，人们开始担忧新的流感大流行。 Brown认为，1997年在香港发生的流感流行具有警示性意义。当时在患流感的18例病人中，有6人死于一种“禽流感”，这种“禽流感”病毒由家禽传播到人体。尽管这种流感病毒不能在人与人之间传播，但感染了这种流感病毒的受害者均死亡。Brown认为，这次流感流行提示，在制备出一种有效疫苗之前，流感有可能在全世界范围中再度流行。 多数人预测，像以前的两次流感大流行一样，下一次流感大流行将发生在东南亚地区。因为那里的野生鸟类、家禽、猪与人的接融较为频繁。世界卫生组织(WHO)低等动物和鸟类流感病毒生态学协作中心主任RobertWebster指出，活的家禽市场是这类病毒的繁殖基地。Webster认为，需要加强对动物流感病毒的追踪研究。这项工作现仍处于初级阶段。 为了努力阻止下一次流感暴发流行，目前，Brown研究小组，将此前的研究重点主要集中在亚洲转移到了欧洲和中东地区，他们已证实了欧洲和中东地区流行的许多鸟类流感病毒变异体之间的遗传学差异。该研究小组希望利用这份信息数据能更准确地确定人类流感病毒的起源。 |