您现在的位置： 
尽管操作受精卵分裂初期的胚胎细胞的技术仍引起学术界和舆论界的诸多非议，但应用胚胎干细胞发展再生医疗技术，培养各种替代组织和器官，无疑是“曲高和众”，已经成为世界高新技术领域中的一个新亮点。 在医学和生物技术领域，正在出现一股世界性的再生医疗技术研究开发热。所谓再生医疗，就是将从胚胎干细胞中培育出来的细胞、组织以及已植入活细胞的医疗器械移植到人体内，使人体受到伤害的内脏器官和组织得到再生和恢复。继药物治疗、外科手术、人造器官和器官移植等医疗手段之后，以克隆技术和干细胞培养技术为基础建立的再生医疗技术被科学家寄予很大的期望。 早在上个世界80年代，瑞典卡罗琳娜医科大学就提出了通过培养自身细胞以修复被损伤部分的再生医疗概念。近一两年来世界范围内再生医疗研究开发热则是由美国威斯康星大学带头发起的。1998年，该校科学家从开始分裂的受精卵中获得胚胎干细胞，他们先是通过动物实验，接着又使用人的胚胎干细胞，成功地培养出神经细胞的肌肉细胞，为胚胎干细胞的医疗应用作出了开拓性贡献。 从理论上讲，用胚胎干细胞能够培育出心脏等内脏器官、骨骼、神经细胞、血液细胞、皮肤细胞及角膜、眼球等各种组织和器官，并用以置换人体内因疾病或外部损伤而丧失功能的组织和器官。科学家们还发现，除了胚胎干细胞外，能够分化、生长为各种组织和器官的，还有脑神经干细胞、造血干细胞和骨髓中的间叶干细胞等体性干细胞。 由于胚胎干细胞潜藏着巨大的商业机遇，所以近年来，使用胚胎干细胞培养各种组织和内脏器官便成为各国科学家的研究开发热点。以生物技术与医疗技术相融合为特征，再生医疗技术已成为世界高新技术的新亮点，对它的研究开发竞争也日益加剧。走在这个高新科技领域最前列的有美国的杰龙公司、威斯康星大学、琼斯-霍普金斯大学、加州大学，欧洲的爱丁堡大学，日本的京都大学、东京大学和大阪大学。美国有40余家风险企业正投资于这一新技术的研究开发，其中一些公司已把它推向商业化。据预测，目前再生医疗的潜在市场大约为800亿美元，如果将药物等有关产业计算在内，2020年的全球市场规模可达4000亿美元左右。 为鼓励和资助科学家和企业在这个新的科技前沿领域开展研究开发活动，今年8月份，英国和美国政府先后决定放宽法律限制。英国政府准备修改现行的“人工受精和胚胎法”。新的法律规定，在不克隆入和仅限于医学研究用的前提下，允许培养用克隆技术制作出来的胚胎以及从这种胚胎中分离和培养干细胞。美国政府关于胚胎性干细胞性研究规定，允许从治疗不孕症等机构通过体外受精获得的并且决定废弃和正在冷冻保存中的胚胎中采集干细胞，政府还将对符合规定的研究提供资助。此外，在法国、韩国、新加坡等国也出现了同样的动向。 日本把对这一技术的研究开发视作在生命科学和生物技术领域赶超美欧国家的绝好机会，在已经提交给国会审议的法律(草案)中，就有关于允许有条件地对胚胎干细胞研究的条文，2000年度开始启动的“千年纪工程”把再生医疗作为其四大重点之一，第一季度的投资金额为108亿日元。此外，科技厅计划设立分化和再生科学综合研究中心，通产省也将于2001年度建立制造和供应移植用细胞和器官及组织的工程研究中心。 但是，目前胚胎干细胞究竟能够在多大程度上应用到再生医疗上还是个未知数，一些科学家认为对此研究应保持慎重态度。此外，再生医疗的核心技术是操作受精卵分裂初期的胚胎干细胞，学术界和社会舆论对此持有不少反对意见，认为这是在操作生命，在悖于伦理道德。但就总体来看，主张有限制地开展研究活动的人仍居多数，应用胚胎干细胞发展再生医疗技术看来是已是大势所趋。
|