罗斯林研究所位于英国北部苏格兰首府爱丁堡的郊外，这里因曾培育出克隆羊“多利”而闻名于世。这家研究所日前与爱丁堡大学等机构联合成立了“罗斯林细胞中心”，重点培育可用于临床的人类干细胞。最近记者在爱丁堡就这家细胞中心的运作模式和发展前景，专访了细胞中心的首席科学官保罗·苏萨。

 

    苏萨在他的办公室对记者说，总投资200万英镑的细胞中心今年9月由爱丁堡大学、罗斯林研究所和苏格兰国家输血服务中心联合成立，由罗斯林研究所成立的非赢利公司罗斯林细胞有限公司负责运营。罗斯林研究所提供基础设施，爱丁堡大学提供科研人才，苏格兰国家输血服务中心则提供质量保证，确保中心的环境符合制造适合临床应用的干细胞的标准，同时为临床应用提供人体组织产品。

 

    苏萨认为，这种合作方法可以使每个合作者发挥各自优势。他说：“就我所知，在西方国家，那些从事干细胞研究的机构尚没有像我们这样将研究与公共健康服务相结合的。我们这种合作方式既是创造优质产品的可靠途径，又是能为中心带来技术创新的潜在途径。”

 

    干细胞是尚未分化的细胞，它们能发育成为肌肉、神经、心脏等不同组织。如果能够分离培育干细胞并控制其发育方向，就可能制造各种健康的细胞、组织甚至器官用于移植手术，从根本上治疗多种至今不能治愈的疾病，如糖尿病、脊髓损伤、脑退化等。

 

    目前，苏萨既是细胞中心的首席科学官，又是爱丁堡大学的高级研究员。这两个机构都因拥有人类干细胞研究专利技术而闻名。

 

    苏萨说：“在起步阶段，我在罗斯林细胞中心开发的任何技术，既属于爱丁堡大学的财产，同时又可以罗斯林细胞中心的名义注册。同样，如果我在大学实验室的研究中产生某个新想法，并认为对罗斯林细胞中心有用，我会将其结合到罗斯林细胞中心的研究中，最终研究结果以细胞中心的名义注册，这样罗斯林细胞中心也会从我在别处的研究成果中获益。”

 

    苏萨说，罗斯林细胞中心将重点利用自愿捐献的卵子和胚胎制造人类干细胞系，使实验室研究成果加速转为临床实用。目前有2家做试管授精术的诊所向他们提供自愿捐献的卵子和胚胎，到明年这个时候，提供卵子和胚胎的诊所将增加到5家。

 

    这位科学家表示，细胞中心希望2007年在全球范围内开始销售干细胞。销售干细胞的所得资金将全部用于科研。

 

    谈到罗斯林细胞中心的未来发展时，苏萨说，他们有信心在2年内并入正由爱丁堡大学筹建的新生物医学研究中心。届时，这个计划投资6亿英镑建立的中心将拥有300名从事基础研究的人员，为有志于研究干细胞疗法的科研人员和公司发挥聚合作用。

 

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