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细菌可“窃取”基因产生抗药性 西班牙科学家观察到，一种本无抗药性的细菌可以通 过“窃取”其他细菌具有抗药性的DNA片段，从而演变成抗药菌株。 这一偶然发现为医学界原先存在的一个假设提供了证据。 休 闲 居 编辑 科学家在新一期英国《柳叶刀》杂志上报告说，此前科学界就认 为细菌能够通过相互之间的基因片段转移获取抗药性，但从未观察到 实例，这次他们在一名男婴体内的一种金黄色葡萄球菌上发现了这一 过程。这种金黄色葡萄球菌广泛存在于人体内，大多数情况下并不引 发疾病，但如果进入婴儿的血液循环系统，就可能引起致命感染。 在用甲氧苯青霉素对这名小患者进行了一个月的治疗之后，人们 发现他体内的金黄色葡萄球菌具有了抗药性。但治疗期间患者并没有 接触过任何可能带有抗药菌株的人或物品，因此菌株的抗药性应该是 在患者体内自行获得的。 检查发现，患者体内还存在另一种致病能力不那么强的葡萄球菌， 它带有一名为mecA的基因，该基因使细菌对甲氧苯青霉素具有抵抗力。 患者体内的金黄色葡萄球菌中，抗药菌株与非抗药菌株几乎相同，惟 一区别是抗药菌株中有一个含4万个碱基对的DNA片断，其中就包含me cA基因。这个DNA片断能够在细菌细胞之间跳跃转移，因此研究人员 认为，这个金黄色葡萄球菌抗药菌株里的mecA基因，是从人体中一种 无害葡萄球菌跳跃过来的。 |