携带艾滋病毒的儿童本是世界上最需要照顾的人，但美联社近日披露，美国一些科研机构竟然违规利用被收养的儿童试验艾滋病新药。美国有线电视新闻网、美国广播公司等主流媒体对这一丑闻进行了追踪报道。美国国会已对此展开调查。

 

    艾滋病儿童成“小白鼠”

 

    携带艾滋病毒的儿童在父母或收养机构同意的情况下，接受研究机构的临床治疗和试验，这在美国一些州是合法的。此类研究在伊利诺伊州、马里兰州、纽约州、北卡罗来纳州、科罗拉多州和得克萨斯州等地实施过，涉及的具体科研项目近50个。根据政府记录，接受治疗的儿童有十几岁的孩子，也有出生才3个月的婴儿。

 

    一些收养机构称，这些治疗的确有效。来自贫穷和少数族裔家庭的儿童免费得到一流的医治，死亡率普遍降低。伊利诺伊州艾滋病儿童的死亡人数从1989年的40例减少到1995年的19例，该州官员把死亡率的下降归功于免费试验。

 

    其实，接受治疗的儿童健康已受到不同程度的损害。他们所服用的药品对成年人都有严重的副作用。而且，进行试验时，他们没有采取必要的预防措施。数项研究记录表明，接受治疗的儿童服用抑制艾滋病毒药物时，皮疹、眩晕、呕吐、红细胞数量下降等现象非常明显。一些收养儿童在治疗过程中死亡，但有关机构声称，他们“没有找到试验治疗直接导致死亡的证据”。

 

    违规操作令人震惊

 

    美国政府明确规定，科研机构进行治疗时，应有具备医学知识、保护患儿权益的组织监督治疗过程。宾夕法尼亚大学医疗道德委员会主席亚瑟?卡普兰说：“每一名接受治疗的收养儿童都应配备第三方，专门监督医疗过程。”然而，美联社记者采访时发现，一些科研机构向收养中心保证会任命这样的独立监督组织，并把这项承诺写入合作协议，但大多数患儿接受治疗时，根本没有任何组织监督。以纽约市为例，465名收养儿童接受治疗时，只有143名有“监督者”，其人数还不到总数的1/3。

 

    《纽约邮报》曾刊文揭露纽约“曼哈顿圣灵少儿中心”内幕。该中心让在那里的50多名艾滋病儿童大剂量服用副作用很大的艾滋病新药。根据美国国家健康学会网站发布的资料，“曼哈顿圣灵少儿中心”共利用患儿进行了36次药物试验，其中涉及艾滋病新药的有13项。其中一项试验的内容是让6到7个月的艾滋病婴儿混合口服两种麻疹新疫苗，还有一项鸡尾酒疗法试验是让3个月的病婴口服6种艾滋病新药。

 

    美国官员展开调查

 

    美联社的报道引起了官方的高度重视。目前，美国卫生部已介入调查，美国国会就此举行了听证会。卫生部官员唐纳德对媒体说：“在没有采取任何保护措施的情况下，利用被收养的患儿做试验是不道德的。”他表示，政府将寻找保护这些“最弱势人群”的方法。政府已派人到各州搜集材料，了解这些儿童是如何被列入试验名单的。美国人类研究保护项目信托协会的执行总裁玛加里?斯庇尔斯对记者介绍了研究人员的困难处境。联邦政府要求这些项目必须在“损害最小”和对被试验者“有最大直接利益”的情况下才能实施，但如何界定“最小”和“最大”，实在是个难题。

 

    由于美国各州的权力比较大，像加利福尼亚州、田纳西州和威斯康星州就明确拒绝此类试验。但最近爆出的丑闻也让他们受到牵连。